Over de eeuwen heen zijn er vele manieren ontworpen om baby's te voeden.

In onze cultuur voelt de fles vaak als de enige manier om je baby voeding te geven als ze niet uit de borst drinkt, maar er zijn vele manieren om je baby voeding te geven die behulpzaam kunnen zijn in verschillende situaties.

Het zou kunnen dat sommige baby's niet meer aan de borst willen drinken als ze uit een fles hebben gedronken. Als je doel is om terug te gaan naar de borst is een andere methode dan via de fles misschien betere optie.

Voeding uit een kopje (cup feeding)

Baby's kunnen vanaf de eerste dagen uit een kopje drinken. Bij pasgeborenen gebruiken we kleine kopjes van rond de 40 ml. Voor oudere baby's zijn er ook grote kopjes beschikbaar.

Daarnaast zijn er opzetstukjes verkrijgbaar voor op een fles. Deze zorgen ervoor dat je kleine hoeveelheden tegelijk kunt geven op dezelfde manier als uit een kopje.

Kopvoeden heeft een aantal voordelen:

• Minder kans dat je baby de borst gaan weigeren.
• Kopjes zijn minder bacteriegevoelig.
• De baby heeft zelf controle over het voeden en dat maakt het zo goed als onmogelijk je baby te overvoeden. Dit verkleint de kans op overgewicht, ook in het latere leven doordat het geen gewoonte wordt te blijven eten wanneer je vol bent.
• Daarnaast zijn kopjes bijna overal bij de hand, handig als je iets bent vergeten of onverwachts ergens langer bent dan verwacht.

Voeden met een slangetje

Deze methode houdt in dat er melk door een slangetje gebracht wordt naar waar de baby gaat drinken.

Dit is meestal de moeders tepel maar het kan ook een mannenborst zijn of een vinger. Een groot voordeel van deze methode bij lacterende moeders is dat de borst gestimuleerd wordt; dit stimuleert de melkproductie.

Het andere grote voordeel is dat niet lacterende ouders ook een vorm van borstvoeding kunnen geven en op die manier met hun baby kunnen hechten; vaders, moeders die het kind niet gebaard hebben, of ouders die niet lacteren wegens medische redenen. Voor veel ouders in de LGBTQ gemeenschap zou dit behulpzaam kunnen zijn.

Er zijn verschillende soorten slangetjes met meerdere manieren om de melk vast te houden. Bijvoorbeeld een zak aan je nek, een spuit (met of zonder druk) die je aan je kleren kunt tapen. Je kunt ook zelf een voedingssysteem maken van een flesje waarvan je de speen ondersteboven in de fles zet en een groter gat geeft om de slang doorheen te halen. Door het flesje hoger of lager neer te zetten kan je de druk reguleren.

De slangetjes kun je maar een beperkt aantal keer gebruiken maar ze zijn gelukkig niet heel duur (als je ze niet bij de grootste en bekendste merken koopt).

Met een lepel

Sommige ouders doen de voeding in een kopje en voeden hun baby met een lepel.

Dit is een hele simpele methode, je hoeft er niks voor aan te schaffen of mee te nemen. Makkelijk te leren aan bijvoorbeeld een oppas. Deze methode geeft geen belemmering om terug te gaan naar de borst.

Met een babyflesje

Nu zijn we eindelijk bij de methode beland die je waarschijnlijk aan het begin al verwachtte.

Deze methode wordt zwaar gepromoot en is het meest sociaal geaccepteerd. Je kinderdagverblijf zal er niet raar van opkijken. Deze methode maakt het ook makkelijk niet te morsen.

In Nederland is er een overvloed aan soorten en maten van flessen.

De hoge stroomsnelheid van veel flessen kan een probleem vormen. Wanneer de fles in de mond van de baby komt, is er meteen melk in haar mond, deze slikt ze dan weg. Bij het slikken is er een vacuüm in haar mondje ontstaan, waardoor er weer melk in haar mondje komt. Als dit te veel melk is kan ze niet goed ademen tenzij ze de melk weer weg slikt.

Zo creëer je een vicieuze cirkel waar het kind steeds weer melk weg slikt om te kunnen ademen, tot het flesje leeg is.

"Zo, die had honger!" zegt de ouder trots. In deze situatie kunnen baby's de fles gaan weigeren, of leren niet meer te voelen wanneer hun buikje vol is. Wat weer kan leiden tot overgewicht.

Dit kan beter.

Ten eerste kun je een langzamere speen gebruiken. Ik heb ooit alle spenen die ik makkelijk kon verkrijgen op een kolfapparaat gedaan en deze zacht laten pompen. Zo kon ik zien hoeveel verschil er was in milliliter per minuut.

Het varieerde tussen 18 en 225 ml per minuut!

Je kunt ook een indicatie krijgen door de fles met warm water te vullen en hem om te draaien. De vorm van de spenen lijkt erg weinig uit te maken.

Ten tweede kun je de 'paced feeding' techniek toepassen.

Hierbij zet je de baby op je schoot zo dat hij bijna rechtop zit. Je brengt de fles rustig naar zijn mond en tikt zachtjes aan de lippen om toestemming te vragen om iets in zijn mondje te doen.

Wanneer hij zijn mondje open doet breng je de speen in zijn mond. Je houd de fles zo laag vast dat de melk net de bovenrand van de speen vult, dit vermindert de druk op de melk en geeft de mogelijkheid aan de baby om even pauze te kunnen nemen.

Blijf goed naar hem kijken wanneer hij drinkt. Als hij even pauze neemt breng je de fles iets omlaag, als hij weer gaat drinken breng je de fles wat omhoog.

Dit is een belangrijk stuk communicatie tussen jou en je baby, jij leert zijn behoeften te zien en er op in te spelen en hij leert dat je hem ziet en met hem mee doet.

Deze techniek leren aan derden, zoals een kinderdagverblijf, kan lastig zijn. In zulke situaties is een kopje misschien beter; je kunt geen voeding geven uit een kopje zonder goed naar de baby te kijken.